Mitos que intervienen en las Altas Habilidades

En el campo de las Altas Habilidades/Superdotación (AH/SD) persisten múltiples creencias erróneas que afectan negativamente la identificación, comprensión y acompañamiento de niños, niñas y adolescentes con estas características. A continuación, se exponen algunos de los principales mitos y se los contrapone a los aportes de la investigación actual.

Mito 1: “Las personas con Altas Habilidades desarrollan su potencial por su propia cuenta.”

Una idea profundamente arraigada es que las personas con AH/SD no requieren apoyos porque “ya son inteligentes” y lo lograrán por su cuenta. Este supuesto desconoce que muchas veces, debido a una combinación de factores personales, familiares y educativos, estos niños/as pueden rendir por debajo de sus posibilidades (Alencar, 2007) o mostrar una emocionalidad más intensa, desfasada respecto a su edad cronológica. Este desfasaje se denomina asincronismo y puede manifestarse en diversos niveles. Por ello, es indispensable ofrecer experiencias de aprendizaje que respeten sus ritmos y estimulen su potencial de forma integral.

Mito 2: “Las AH/SD tienen origen exclusivamente genético o ambiental”

Si bien existe un componente genético en el desarrollo de las AH/SD (Galton, 1883; Peña del Agua, 2004), este no actúa de manera aislada. La interacción entre predisposición biológica, estimulación ambiental y oportunidades educativas es lo que permite que se manifieste el comportamiento de superdotación.Howard Gardner (2001) afirma que “la posesión de una inteligencia equivale a un potencial”, y enfatiza el rol del entorno y las experiencias formativas. Joseph Renzulli (2016a) lo sintetiza en su reconocida Teoría de los Tres Anillos, señalando que las AH/SD emergen de la interacción entre: habilidades por encima de la media, compromiso con la tarea y creatividad. Ninguno de estos elementos, por sí solo, genera AH/SD.

Mito 3: “La persona con AH/SD es la que estudia y tiene excelente rendimiento académico en todas las áreas educativas”

Este mito asocia las AH/SD únicamente con estudiantes que obtienen calificaciones altas, lo cual invisibiliza a muchos otros con talentos en áreas no académicas o con rendimientos escolares irregulares por diversas causas. Alencar (2007) explica que puede existir una discrepancia entre el potencial de una persona y su desempeño real, producto de factores personales, familiares, educativos y sociales. Por ejemplo, la baja autoestima, el perfeccionismo, la presión familiar, el aburrimiento escolar o el miedo al rechazo social pueden interferir en su rendimiento, dando lugar a un subdesempeño que es malinterpretado por el entorno.

Por otro lado, las personas con AH/SD no son “superhéroes” intelectuales. Pueden tener un rendimiento excepcional en determinadas áreas y, al mismo tiempo, presentar dificultades en otras (Rodríguez Rodríguez, 2001).

Mito 4: “Las personas con AH/SD son sabelotodos, nerds, insoportables o pretenciosas”

A menudo, las y los estudiantes con AH/SD muestran una alta curiosidad, pensamiento crítico, preguntas provocadoras y opiniones poco convencionales. Estas características pueden ser malinterpretadas tanto por docentes y familias como por sus pares, generando rechazo, etiquetas peyorativas y conflictos sociales (Sabatella & Cupertino, 2007).

Además, es importante considerar que existen diferentes tipos de AH/SD: el tipo académico, que suele destacar en pruebas tradicionales y el tipo productivo-creativo, cuyas capacidades pueden no coincidir con las valoradas por el sistema escolar y, por lo tanto, pasar desapercibidas (Renzulli, 1983).

Mito 5: “Las personas con AH/SD no necesitan atención especializada”

Creer que los apoyos educativos deben centrarse únicamente en estudiantes con dificultades de aprendizaje perpetúa un modelo de exclusión. Las personas con AH/SD también necesitan acompañamiento pedagógico adaptado a sus intereses, características y ritmos.

Cuando no se contemplan sus necesidades, es común que aparezca desmotivación, aburrimiento, en algunos casos, desvinculación del sistema educativo. También pueden observarse síntomas psicofísicos al extenderse este tipo de situaciones, como mutismo, ataques de pánico, trastornos de ansiedad, etc (Delou, 2007; Renzulli & Reis, 2014; Pereira, 2014; Virgolim, 2007; Wu, 2013).

Mito 6: “Las personas con AH/SD son menos del 2%”

Las estimaciones tradicionales basadas en test de CI ubican a la población con AH/SD por encima del percentil 98 (CI > 130), lo cual representa aproximadamente un 2-3% de la población. Sin embargo, investigaciones actuales amplían este rango y estiman una prevalencia cercana al 7-10% (Bendelman & Pérez Barrera, 2016).

Un estudio realizado por la AGAAHSD (2001) en la región metropolitana de Porto Alegre reveló que el 7,78% de los estudiantes presentaban indicadores de AH/SD. Si extrapolamos esta cifra a Uruguay, se estima que aproximadamente 95.000 estudiantes podrían tener AH/SD en los niveles de educación primaria, secundaria y terciaria (Presidencia de la República, 2019).

En Argentina, el Área de Neuropsicología Infantil de la Universidad de Córdoba estima una incidencia del 10 al 15% de los estudiantes en función a las investigaciones propias.